불교는 자기 자신의 미혹(어리석음)에서 벗어나 “깨달음”을 얻기 위한 종교다. 고통에서 벗어나 안온한 경지에서 행복하게 사는 법을 가르치는 종교이다.

* 깨달음이란 신이 내린 것이 아니고, 과거부터 우리 주위에 있어 왔던 ‘진리’를 단지 부처님께서 수행을 통하여 발견(깨우침)하게 되었다는 의미.(신의 계시가 아니다)

불교는 신을 믿고 의지하는 종교가 아니고, 모든 중생(모든 생명)의 마음에 불성(佛性, 깨달을 수 있는 가능성)이 있음을 깨우쳐 주어서 자기 스스로 미혹에서 벗어나 부처(成佛, 곧 탐욕·증오·어리석음이 사라진 마음의 평화를 얻은 상태)가 될 수 있도록 방법을 가르쳐 주는 종교라고 마랄 수 있다.

이 우주의 어떠한 것도 변하지 않는 것이 없고, 홀로 존재하는 것도 없으며, 이 세상의 모든 것이 괴로움(불만족)이며, 이러한 괴로움에서 벗어나는(해탈) 방법을 가르치며, 이것이 불교의 기본사상이며, 사법인이라 한다.

불교는 연기(緣起)를 근본사상으로 하며, 자신의 행위에 대한 결과로서 생과 사, 6도윤회를 통하여 반드시 응보(과보)를 받는 다고 주장하는 종교이다.

* 불교의 목표 : 上求菩提 下化衆生

안으로는 진리(보리=覺=깨달음)를 추구하고, 밖으로는 일체중생이 행복하기를 바란다.

* 삼보(三寶) : 佛․法․僧

삼보는 불자가 된 자는 모두 귀의해야 되는 대상이다. 이 삼보는 이 세상에서 참된 삶과 번영을 가져다 주며, 중생을 무명(無明=진리를 모름)으로부터 구제하는 무엇에도 비길 수 없는 최고의 보배다.

* 삼귀의(三歸依)

귀의불양족존(歸依佛 兩足尊) : 복덕과 지혜를 갖추신 부처님께 귀의합니다. 귀의법이욕존(歸依法 離欲尊) : 일체의 욕망을 떠나게 하는 부처님의 가르침에 귀의합니다.

귀의승중중존(歸依僧 衆中尊) : 일체의 존재 가운데 가장 존귀한 승가에 귀의합니다.

* 불교의 4대성지

① 부처님의 탄생지 : 룸비니 동산(현재 네팔위치, 마야부인당이 건립되어 있음)

② 정각(正覺=깨달음)을 이루신 곳 : 붓다가야(현지명;보드가야, 붓다가야 대탑과 보리수 있음)

③ 최초설법장소 : 바라나시 교외의 사르나트의 녹야원(鹿野苑)(현지명;베나레스)

④ 입멸(入滅)하신 곳 : 꾸쉬나가라의 사라쌍수(두 그루의 나무 아래에서 열반)

*부처의 의미

부처는 범어로 [붓다(Buddha)] 한문으로 [불타(佛陀)]라 쓰고 줄여서 [불(佛)]이라고 한다.

* 삼신불(三身佛)

1) 법신불(法身佛) : 우주의 진리 그 자체.

2)보신불(報身佛) : 수행을 통해 그 인과응보로 부처님이 된 분. 아미타불, 약사여래불

3)화신불(化身佛) = 응신불(應身佛) : 중생제도를 위해 화현한 부처님. 석가모니불 
 

* 석가모니 부처님

1) 본명 : 고따마 싯타르타(Gotama Siddhartha)

Gotama 가문의 성 '큰 황소라는 뜻'으로 석가족의 Totem.
Siddhartha 태자의 이름 '모든 것을 성취한 자'라는 뜻
Sakyamuni 깨달음을 성취한 뒤의 태자 이름 Sakya : 흰 피부를 나태내는 말로 아리안족을 의미
Muni : 성자(聖子) -> 석가모니는 '석가(釋迦는 한자 발음)족 출신의 성자란' 뜻
Suddhodana 아버지의 이름 Suddha(흰)+Odana(쌀밥)=淨飯王 (농업국을 상징)
Maya 어머니의 이름 '지혜'라는 뜻
Yasodhara 부인의 이름 '영광을 가진 여자'란 뜻

2) 탄생일 : 기원전 624년

* 불멸연대에 관해서는 여러 설이 있지만 1956년 네팔 수도 카트만드에서 열린 세계 불교도 대회에서 불멸 연대를 통일 하였다. 1956년을 불멸 2500년으로 통일

이 연대에 의하면 B.C. 624년(2500-1956+80)이 된다.
B.C. 556, 564, 563, 463의 설이 있다.

3) 탄생지 : 룸비니(Lumbini) 동산(현 인도와 네팔의 국경에 위치한 룸민데)

4) 가족관계

부: 가필라성의 정반왕(淨飯王, 숫도다나 Suddhodana왕) 40이 넘어 득남
모 : 마야(Maya), 코올리성주 선각왕의 장녀
(흰 코끼리 태몽을 꾸고 부처님 임신, 출산후 7일만에 돌아가심)
처 : 야소다라(Yasodhara) (천비성 선각왕의 딸)
자 : 라훌라(부처님의 10대 제자)

5) 성장 : 이모인 [마하파자파티]왕비가 양육(마야부인의 동생), 문무에 능통 경쟁자가 없을 정도. 성격은 사색적, 탐구적, 논리적 사고를 가진 분.

6) 출가 동기 : 왕자시절 4대 성문(四門遊觀)을 산책시 늙은이, 병자, 죽은 자의 상여, 출가인을 보고 인간사의 허망함과 이러한 고통에서 벗어나는 길을 찾음.

7) 출가, 득도 : 29세 2월 8일 밤에 시종 찬타카를 데리고 출가, 6년간 수행후 35세때 12월 8일 새벽 별을 보면서 니련선하 강변 붓다가야의 보리수 아래 금강좌 위에서 정각을 이루어 부처가 됨.

8) 주요설법 장소 : 녹야원에서 6년간 같이 수행하던 5명의 수도자에게 최초로 설법(사성제)

* 죽림정사 : 최초의 절로서 마가다국의 수도 왕사성 소재, 빔비사라왕 기증

* 기원정사 : 코살라국의 수도 사위성 소재. 급고독장자가 제타(祇陀, Jeta, 전승자=전쟁에서 이긴 사람)왕자의 장원을 매입하여 건립. 사위성=슈라바스티→室羅筏,徐羅伐→徐伐 → 서울

신라의 수도 서라벌, 서울=부처님이 계셨던 나라의 수도 이름에서 유래.

9) 설법기간 및 주요제자 : 45년간(35～80세), 10대제자. 사리불, 목건련, 대가섭, 수보리, 부루나, 가자연, 아나율, 우바리, 라훌라, 아난다.

10) 열반일(입적일) : B.C. 544년 2월 15일 80세를 일기로 열반(열반일을 불기 1년 기준)

11) 열반장소 : 꾸시나가라(춘다의 마지막 공양을 드신 후)

12) 사리분배 : 다비(화장)후 사리를 8등분.

13) 유훈(遺訓) : 자등명 법등명(自燈明 法燈明 자신을 등불삼고, 진리를 등불삼아) 게으러지 말고 수행 정진하라